Le gypse est la Cendrillon du monde minéral. C’est l’un des minéraux non métalliques les plus largement utilisés, jouant un rôle essentiel, bien que parfois peu glamour, dans de nombreux éléments de la vie quotidienne. Et pourtant, sa beauté est également capable d'occuper le devant de la scène, médium d'artistes célèbres à travers l'histoire et de la nature elle-même.
La version à grain fin du gypse, l'albâtre, était utilisée pour les sculptures de la divinité protectrice lamassu qui gardait les entrées des anciens palais assyriens. Sur les murs du palais, de fines plaques de gypse ont été transformées en reliefs complexes représentant des scènes glorifiant les rois. Dans l’Egypte ancienne, le gypse était utilisé pour créer les grandes pyramides. L'albâtre était utilisé pour les sculptures de la Rome antique et de l'Empire byzantin, ainsi que pour les albâtres religieux de Nottingham de l'Angleterre médiévale. À la Renaissance, les artistes découvrent l'utilisation du gypse pour créer de grandes fresques, dont la plus célèbre est la chapelle Sixtine de Michel-Ange.
Pour ne pas être en reste, la nature a créé ses propres merveilles avec le gypse. À Chihuahua, au Mexique, à 980 pieds sous la surface et complètement sous l'eau, la Cueva de los Cristales scintille de cristaux géants pouvant atteindre 39 pieds de long. Et dans le bassin de Tularosa au Nouveau-Mexique, des dunes massives et scintillantes de cristaux de gypse ressemblant à du sucre traversent 275 miles carrés de désert, créant le monument national de White Sands. Roche opaque, cristaux transparents ou émietté en poussière étincelante, le gypse brille toujours.
Le gypse commence par se déposer dans les lacs et les mers ou même dans les sources chaudes ou les vapeurs volcaniques. À mesure que les plans d’eau s’évaporent dans les environnements arides, les minéraux de calcium et de sulfate se mélangent et se cristallisent, formant du gypse. Différentes conditions créent des variations de la pierre. Des lits sédimentaires géants et solides marquent l’emplacement d’anciennes mers et fournissent de l’albâtre pour la sculpture. Lorsque les nappes phréatiques baissent, les cristaux de gypse se lient, emprisonnant le sable entre eux dans des pétales tourbillonnants, une formation appelée rose du désert. Le sélénite transparent et incolore se développe lorsque les eaux chaudes et froides partagent un environnement et s’évaporent avec le temps. Lorsque les cristaux s’alignent comme les fibres d’une feuille, on parle de longeron satiné.
Chaque forme de gypse possède sa propre énergie. L'albâtre est la pierre du hasard, attirant les personnes et les ressources dont on a besoin au bon moment. La rose du désert se nourrit de la puissance du monde naturel. La sélénite apporte clarté et perspicacité, protégeant des influences extérieures négatives. Le longeron satiné projette une lumière paisible et tranquille sur les situations difficiles. En général, le gypse aide à surmonter le sentiment d’être coincé et permet de procéder avec clarté et concentration. Polyvalent, durable et beau, le gypse est fiable pour faire avancer les choses avec énergie et durabilité.