Les perles d'eau douce produisent une lueur plus douce et plus subtile que celles trouvées dans la mer en raison de la façon dont la lumière se reflète et se réfracte sur ses différentes couches translucides, mais elles sont formées à peu près de la même manière. Lorsqu'un corps étranger comme du sable ou un parasite pénètre dans une moule, le mollusque recouvre l'intrus d'une sécrétion de carbonate de calcium appelée nacre. Il fait cela encore et encore jusqu'à ce qu'avec le temps, il durcisse pour devenir une belle perle.
Les perles d'eau douce proviennent de diverses espèces de moules qui vivent dans les rivières, les lacs et les étangs du monde entier. Les premières récoltes ont eu lieu en Écosse, où elles étaient utilisées dans la fabrication de bijoux médiévaux, mais cette espèce de moule est aujourd'hui en voie de disparition. Les cours d'eau de Bavière, d'Angleterre et d'Irlande sont devenus la source suivante jusqu'à ce que les colonisateurs anglais et français en Amérique découvrent que les Amérindiens portaient des rangs de grosses perles rondes et brillantes. Les bassins des rivières Ohio, Mississippi et Tennessee ont provoqué une explosion des exportations et ont donné au nouveau monde le nom de « Terre des Perles ».
La demande augmentant, la course à la culture des perles s'est lancée et le Japon a réussi à être le premier à le faire dans le lac Biwa. Un Américain nommé John Latendresse a créé la seule ferme perlière d'eau douce en Amérique du Nord sur les rives du ruisseau Birdsong au Tennessee, qui est toujours en activité aujourd'hui. Mais c'est la Chine qui est le principal producteur mondial de perles d'eau douce.
Depuis des siècles, la poudre de perles est utilisée à des fins médicinales et cosmétiques. On dit que la poudre garde la peau blanche et sans imperfections. Sur le plan énergétique, les perles d'eau douce confèrent à leur propriétaire la sagesse grâce à l'expérience et accélèrent les lois du karma. On dit qu’ils apportent le pouvoir de l’amour, de l’argent, de la protection et de la chance et qu’ils assurent la sécurité des enfants.